Ancaman transnasional , ancaman keamanan yang tidak berasal dari dan tidak terbatas pada satu negara. Terorisme, kejahatan internasional terorganisir, dan kemungkinan akuisisi senjata pemusnah massal (WMD) oleh kelompok non-pemerintah biasanya dikutip sebagai contoh ancaman transnasional.
Kekhawatiran yang meningkat tentang ancaman transnasional di akhir abad ke-20 adalah konsekuensi dari kemajuan transportasi dan telekomunikasi. Perjalanan udara komersial mengurangi secara dramatis waktu dan upaya yang diperlukan untuk jaringan kriminal dan teroris untuk menggerakkan operasi di seluruh dunia, dan telepon seluler, email, dan Internet mempermudah kelompok yang tersebar secara geografis untuk berkomunikasi dan mengoordinasikan aktivitas mereka.
Terorisme memberikan contoh bagaimana kemajuan teknologi modern telah mengubah masalah yang dulu bersifat lokal menjadi salah satu dimensi internasional. Kekerasan bermotif politik, tentu saja, tidak diketahui sebelum akhir abad ke-20, tetapi biasanya berupa serangan terhadap sasaran terdekat. Grup yang terlibat biasanya terbatas pada satu negara atau wilayah geografis dan beroperasi secara independen satu sama lain. Meskipun mereka menimbulkan masalah bagi otoritas lokal, kelompok semacam itu jarang menyebar jauh dari sumber mereka atau bergabung dengan organisasi teroris lainnya.
Namun, sejak akhir abad ke-20, kelompok teroris semakin banyak menggunakan teknologi untuk memperluas jangkauan mereka. Sepanjang 1970-an dan 1980-an, Organisasi Pembebasan Palestina (PLO) mengoordinasikan aktivitas hampir selusin kelompok teroris, melakukan operasi di seluruh dunia. Sejak tahun 1990-an, jaringan al-Qaeda menelurkan sel-sel yang beroperasi di banyak negara, dengan para pemimpin al-Qaeda berkomunikasi dengan pengikutnya melalui email dan jejaring sosial serta melalui rekaman audio dan video yang didistribusikan melalui Internet. Grup ini juga menjadi mahir dalam transfer dana online dari rekening bank aman ke operator di seluruh dunia. Sebelum munculnya komputer dan teknologi digital, koordinasi dan organisasi global seperti itu sulit dilakukan, bahkan tidak mungkin.
Runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991 dan krisis ekonomi yang terjadi di Eropa Timur dan negara-negara pasca-Soviet berkontribusi secara signifikan terhadap meningkatnya jumlah ancaman transnasional dengan menciptakan suasana di mana kejahatan terorganisir berkembang. Mafia Rusia, yang hampir tidak dikenal di Barat sebelum 1991, dengan cepat menjadi momok bagi lembaga penegak hukum Eropa dan AS. Sejak akhir 1990-an, massa Rusia terlibat dalam penipuan keuangan, perdagangan manusia, dan pembunuhan untuk disewa dalam skala global. Ketidakpastian ekonomi setelah keruntuhan Soviet juga meningkatkan kemungkinan bahwa senjata kimia, biologi, atau nuklir bisa jatuh ke tangan teroris atau negara-negara jahat. Di banyak bekas republik Soviet, bahan-bahan yang digunakan dalam pembuatan senjata nuklir dijaga dan dipantau dengan buruk,dan bagian dari timbunan bahan nuklir masih belum ditemukan.
Untuk mengatasi ancaman tersebut, negara-negara telah meningkatkan kerja sama, terutama di bidang penegakan hukum dan intelijen, di mana berbagi informasi antar negara dapat membantu melacak teroris dan kelompok kejahatan terorganisir.
Artikel ini baru saja direvisi dan diperbarui oleh Noah Tesch, Associate Editor.
