Beta Israel yang dulu dipanggil Falasha juga dieja Felasha, kini dikenal merendahkan, Orang Yahudi asal Ethiopia. Awal mula mereka tidak jelas dan mungkin poligenetik. Beta Israel (artinya Rumah Israel) sendiri mengklaim keturunan dari Menilek I, secara tradisional adalah putra Ratu Sheba (Makeda) dan Raja Sulaiman. Setidaknya beberapa dari nenek moyang mereka, bagaimanapun, mungkin adalah orang-orang Agau (Agaw, Agew) lokal di Ethiopia yang berpindah ke Yudaisme pada abad-abad sebelum dan sesudah dimulainya Era Kristen. Meskipun Beta Israel awal sebagian besar tetap terdesentralisasi dan praktik keagamaan mereka bervariasi berdasarkan lokalitas, mereka tetap setia pada Yudaisme setelah konversi kerajaan Aksum yang kuat di Ethiopia menjadi Kristen pada abad ke-4 M, dan setelah itu mereka dianiaya dan dipaksa untuk mundur ke daerah sekitar Danau Tana, di Ethiopia utara. Semakin terancam oleh tetangga Kristen mereka,komunitas Yahudi yang berbeda menjadi semakin terkonsolidasi pada abad ke-14 dan ke-15, dan pada saat inilah komunitas-komunitas ini mulai dianggap sebagai satu "Beta Israel" yang berbeda. Meskipun orang Kristen Ethiopia berupaya untuk memusnahkan mereka pada abad ke-15 dan ke-16, Beta Israel sebagian mempertahankan kemerdekaan mereka hingga abad ke-17, ketika kaisar Susenyos benar-benar menghancurkan mereka dan menyita tanah mereka. Kondisi mereka membaik pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, saat itu puluhan ribu Beta Israel tinggal di wilayah utara Danau Tana. Laki-laki Beta Israel secara tradisional adalah pandai besi, penenun, dan petani. Wanita Beta Israel dikenal karena tembikar mereka.dan pada saat itulah komunitas ini mulai dianggap sebagai satu "Beta Israel" yang berbeda. Meskipun orang Kristen Ethiopia berupaya untuk memusnahkan mereka pada abad ke-15 dan ke-16, Beta Israel sebagian mempertahankan kemerdekaan mereka hingga abad ke-17, ketika kaisar Susenyos benar-benar menghancurkan mereka dan menyita tanah mereka. Kondisi mereka membaik pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, saat itu puluhan ribu Beta Israel tinggal di wilayah utara Danau Tana. Laki-laki Beta Israel secara tradisional adalah pandai besi, penenun, dan petani. Wanita Beta Israel dikenal karena tembikar mereka.dan pada saat itulah komunitas ini mulai dianggap sebagai satu "Beta Israel" yang berbeda. Meskipun orang Kristen Ethiopia berupaya untuk memusnahkan mereka pada abad ke-15 dan ke-16, Beta Israel sebagian mempertahankan kemerdekaan mereka hingga abad ke-17, ketika kaisar Susenyos benar-benar menghancurkan mereka dan menyita tanah mereka. Kondisi mereka membaik pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, saat itu puluhan ribu Beta Israel tinggal di wilayah utara Danau Tana. Laki-laki Beta Israel secara tradisional adalah pandai besi, penenun, dan petani. Wanita Beta Israel dikenal karena tembikar mereka.ketika kaisar Susenyos benar-benar menghancurkan mereka dan menyita tanah mereka. Kondisi mereka membaik pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, saat itu puluhan ribu Beta Israel tinggal di wilayah utara Danau Tana. Laki-laki Beta Israel secara tradisional adalah pandai besi, penenun, dan petani. Wanita Beta Israel dikenal karena tembikar mereka.ketika kaisar Susenyos benar-benar menghancurkan mereka dan menyita tanah mereka. Kondisi mereka membaik pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, saat itu puluhan ribu Beta Israel tinggal di wilayah utara Danau Tana. Laki-laki Beta Israel secara tradisional adalah pandai besi, penenun, dan petani. Wanita Beta Israel dikenal karena tembikar mereka.
Beta Israel memiliki Alkitab dan buku doa yang ditulis dalam Geʿez, bahasa Ethiopia kuno. Mereka tidak memiliki hukum Talmud, tetapi pelestarian dan kepatuhan mereka pada tradisi Yahudi tidak dapat disangkal. Mereka menaati hari Sabat, melakukan sunat, mengadakan kebaktian sinagoga yang dipimpin oleh para pendeta ( kohanim ) desa, mengikuti hukum diet Yudaisme tertentu, mematuhi banyak hukum ritual kenajisan, mempersembahkan korban pada 14 Nisan pada tahun keagamaan Yahudi, dan mengamati beberapa dari festival utama Yahudi.
Dari 1980 hingga 1992 sekitar 45.000 Beta Israel melarikan diri dari Etiopia yang dilanda kekeringan dan perang, dan beremigrasi ke Israel ( lihat Catatan Peneliti: Migrasi Beta Israel ke Israel, 1980–1992). Jumlah Beta Israel yang tersisa di Ethiopia tidak pasti, tetapi perkiraan menunjukkan paling banyak beberapa ribu. Penyerapan komunitas Beta Israel yang sedang berlangsung ke dalam masyarakat Israel menjadi sumber kontroversi dan ketegangan etnis di tahun-tahun berikutnya.
Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Adam Zeidan, Asisten Editor.
